Могущественный вулкан Этна

Жители острова Сицилия не понаслышке знают, что такое жить как на вулкане. Ведь здесь расположен самый большой действующий вулкан Европы – Этна. Когда-то Этна находилась на морском дне и каждое последующее извержение делало ее все выше. В настоящее время дружелюбный вулкан, как его называют местные жители, достиг отметки 3329 м, но высота может изменяться после каждого извержения.
Этна относится к тому типу вулканов, которые извергают жидкую базальтовую лаву температурой до 1000°С и имеет давнюю историю. Первое упоминание об извержении этого вулкана относится к 1500 году до н.э. После этого исполин извергался не менее 190 раз. Наиболее мощное извержение сицилийского монстра происходило с 25 февраля по 15 июля 1669 года. Потоки лавы стекали вниз, уничтожая все на своем пути, и достигли Катании. Стремительная волна кипящего камня преодолела препятствие в виде укрепленных городских стен, расколола их, а затем 40-метровая огненная полоса разрезала город на две части. Потоки лавы достигли бухты Катании и сползали в воду до тех пор, пока вулкан не успокоился. Во время извержения Этны у ее вершины разверзлась 12-километровая трещина, на которой образовалось множество кратеров.

И хотя не каждое извержение было столь трагическим, однако семь случаев привели к гибели людей. В 1843 году внезапный вулканический взрыв унес жизни 36 туристов, близко подошедших к кратеру. В 1979 году продолжительность извержения Этны составило всего 30 секунд, но осколки камней диаметром 25 см сыпались на головы людей в радиусе 400 м. Тогда 9 человек погибло и 23 были тяжело ранены.

Благодаря геологам, поведение вулканов стало предсказуемым. Так, в 1971 году удалось избежать человеческих жертв, а астрономическая обсерватория и канатная дорога к вершине были разрушены.

Сегодня радиус площадки основания сицилийского исполина составляет 140 км, а помимо парочки основных кратеров у Этны несколько сотен боковых. Совершить восхождение к вершине дружелюбного гиганта стремятся тысячи туристов каждый день. Для этой цели проложено три основных маршрута. Приехав на Сицилию и совершив подъем на вулкан в сопровождении хорошего гида, ваш отдых наполнится новыми красками и незабываемыми впечатлениями.

Также вулкан Этна притягивает большое внимание геологов. И если в последние несколько сотен лет он не вызывал больших опасений в виду мирного поведения (не считая вышеописанных случаев), то сейчас вулканологи забили тревогу: уж очень активна Этна и кто знает, что может преподнести.
Несмотря на всю мощь Этны и последствия ее извержений жители Сицилии научились жить рядом с вулканом, возделывать плодородные почвы у его подножия и выращивать на них фрукты, оливы и виноградники, а также любоваться красивым видом, который дарит могущественный вулкан Этна.